В 1698 году царь Петр I вернулся в Россию. Заграничная миссия «Великого посольства» не смогла помешать распаду антитурецкого союза. Но переговоры Петра с польским королем Августом II (одновременно являвшимся саксонским курфюрстом) положили основание антишведскому Северному союзу. К нему присоединилась и Дания. Таким образом, обозначился коренной поворот во внешней политике России - на первый план вышла задача овладения побережьем Балтики. «Но основную цель политики Петра, - писал Г. А. Санин, - не следует понимать узко – как борьбу за выход к морю; не было целью и вывести Россию на европейскую арену… Главное, к чему стремился Петр, было усиление роли России в «концерте» европейских держав, расширение ее политических, культурных, экономических связей с Европой. Выход к морю был нужен как средство решить эту задачу» [6; 40].

Начало войны оказалось неудачным. 9 августа 1700 года русские войска двинулись к Нарве – шведскому форпосту в Прибалтике. Во время осады стало известно, что Дания капитулировала перед Швецией и вышла из войны. Затем шведская армия появилась у Нарвы и 19 ноября нанесла русским войскам сокрушительное поражение. Шведы оставили Россию и вторглись в Польшу. Но Петр не считал войну проигранной. Он приступил к доукомплектованию войск и созданию офицерского корпуса, литью пушек и ядер. Удалось сохранить последнего союзника – Августа II. Этого оказалось достаточно, чтобы на длительное время связать основные силы Карла XII в Польше и выиграть время для завоевания Ингрии. «Легкие победы над войсками Августа… изматывали постепенно шведскую армию в Польше, в то время как армия Петра в Прибалтике совершенствовалась» [3; 190-191]. В конце 1701 года русские одержали первую значительную победу, разбив шведского генерала Шлиппенбаха у Дерпта. 18 июля 1702 года армия Шлиппенбаха потерпела еще более крупное поражение под Гуммельсгофом. В осеннюю кампанию 1702 года был взят штурмом Нотебург - крепость у выхода Невы из Ладожского озера. 1 мая 1703 года сдача Ниеншанца и первая победа на море около устья Невы у этой крепости (захват двух кораблей адмирала Нумерса 7 мая) ознаменовали установление полного контроля России над землями по течению Невы. Это означало, что Россия добилась своей первоначальной цели – выхода к морю. Первый период Северной войны завершился в августе 1704 года после овладения Дерптом и Нарвой.

В это время Карл XII занял Варшаву. Август II был смещен; польский престол занял шведский ставленник Станислав Лещинский. В 1706 году Польша вышла из Северного союза. Россия оказалась в одиночестве против грозного Северного Льва, как называли шведского короля. Это значило, что Карл XII двинется на Россию: она осталась его единственным противником. Замысел его относительно России был таков: он намеревался занять Москву и здесь продиктовать условия мира. «Петр будет свергнут с престола и на его трон сядет шведский ставленник. Псков, Новгород и весь север России станут шведским владением. Украина и Смоленщина перейдут под власть Станислава Лещинского… Южные земли России достанутся туркам и крымским татарам» [3; 227]. Карл XII рассчитывал на поддержку русских князей, недовольных реформами Петра. Он собирался отменить все эти реформы и распустить новую армию. С такими намерениями Карл XII летом 1708 года двинулся на Россию.

Шведская армия насчитывала 33 тысячи солдат и офицеров. В Риге находился вспомогательный корпус численностью 14 тысяч человек. Русская армия насчитывала 135 тысяч. Однако Петр, зная высокие боевые качества шведских войск, не хотел рисковать. Поэтому он не изменил принятого в декабре 1706 года Жолквиевского плана, на основе которого велись действия русской армии вплоть до Полтавского боя. «План вытекал из … идеи Петра, по которой надо было избегать генерального сражения до тех пор, пока не будет верных шансов на победу в таком сражении» [3; 204]. Суть плана сводилась к тому, чтобы «оголоженьем провианта и фуражу томить неприятеля», уничтожая источники снабжения, изматывать противника налетами легкой кавалерии. Кульминационным пунктом плана было генеральное сражение на территории России, «когда того необходимая нужда требовать будет».

Первое крупное сражение со шведами у Головчина 3 июля 1708 года русские проиграли, несмотря на превосходство в силах. Со стороны шведов командовал сам Карл XII. После боя двое русских генералов – Репнин и Чамберс – предстали перед военным судом и были разжалованы в солдаты. «Теперь, - писал Н. Н. Молчанов, - царь… давал понять, что время для поражений прошло,.. что позади – Россия» [3; 230]. В бою при селе Добром 28 августа русские действовали более успешно и нанесли поражение передовым силам шведов. В этом бою русская армия показала, что она поднялась до уровня современной регулярной армии. Тем не менее отступление с боями продолжалось.

В начале сентября 1708 года Карл XII обратился к генералам с требованием дать ему совет, куда вести войска дальше. Ему ответили: все зависит от намерений короля. Карл XII заявил: «У меня нет никаких намерений». «Шведский король, - считал Н. Н. Молчанов, - считал разгром России настолько простым делом, что даже не думал о плане такого разгрома» [3; 231]. В итоге 14 сентября 1708 года шведы повернули к югу, на Украину. Русский посол в Гааге А. Матвеев сообщал: «Швед, усмотря… невозможность пройти к Смоленску, также по причине недостатка в провианте…, принял намерение идти в Украйну, во-первых, потому, что эта страна обильная и … регулярных фортеций не имеет; во-вторых, швед надеется в вольном казацком народе собрать много людей, которые проводят его к Москве». Также на Украине было бы легче поддерживать связь с крымским ханом и поляками.

Тем временем на помощь шведам шел из Риги с огромным обозом 14-тысячный корпус генерала Левенгаупта. 28 сентября 11-тысячный корпус Петра напал на него у деревни Лесной. В результате сражения, длившегося 12 часов, шведы были разгромлены и потеряли 6397 человек убитыми и ранеными (русские потери – 3967 человек). Левенгаупт смог привести королю только 6503 человека. Шведская армия осталась практически без пороха и провианта (обоз остался у русских). От прекрасной армии, которую Карл повел на Россию, к дню Полтавской битвы осталось не более половины.

К Полтаве шведы подступили весной 1709 года. Карл XII счел, что взятие этой крепости дает ему известные преимущества. Полтава была важным административным центром Левобережной Украины. Река Ворскла, на которой стоит Полтава, связывала город с Днепром. Село Переволочна в устье Ворсклы давало возможность переправы шедшим из Польши войскам Лещинского и генерала Крассау. Карл не расставался с надеждой на помощь Турции и крымского хана. Обладание Полтавой позволяло шведам соединиться с силами этих союзников.

Впервые неприятельская «партия» появилась у стен Полтавы 1 апреля 1709 года. С этого времени шведы ежедневно предпринимали нападения на крепость. Петр узнал о намерении шведов захватить Полтаву в начале мая. Он беспокоился о том, «довольно ли в оной… провианта и прочего, что ко осаде потребно». «Сие место зело нужно», - так Петр оценил значение Полтавы. Русские генералы «непрестанно на неприятельскую сторону партии легкой кавалерии отправляли,.. которые всегда неприятелю алярм делали», - писал современник Б. Куракин.

Но двухмесячная осада сказалась на положении гарнизона и жителей города. Им не хватало пороха и продовольствия. Ознакомившись с обстановкой, Петр решил: настал час для генеральной «баталии». 16 июля военный совет решил начать подготовку к ней. Дать бой шведам Петра побуждало несколько причин. Шведы утратили былое преимущество. Соотношение сил на театре военных действий стало не в их пользу. В распоряжении Петра в лагере под Полтавой находилось 42 тысячи регулярных и 5 тысяч нерегулярных войск и резерв в 40 тысяч на реке Псел. Численность шведских войск достигала 48 тысяч человек, но из них лишь половина была боеспособной. Артиллерийский парк русской армии насчитывал 102 пушки. Русские войска приобрели необходимый опыт, а их противник был измотан, не имел провианта и военных запасов. «Все пути возможного отступления шведов в сторону Польши и в обход наших сил в Россию были заняты сильными отрядами и укреплены» [2; 75].

Зная, что неприятель утрачивает свое преимущество в маневренности, когда ему навязывают сражение в пересеченной местности, Петр велел соорудить укрепленный лагерь именно в таком месте – у деревни Яковцы, в пяти километрах от расположения шведских войск. Фланги русского лагеря упирались с одной стороны в густой лес, с другой – в овраг, в тылу находился крутой берег Ворсклы. Местность не позволяла шведам нанести удар в обход флангов, и наступать они могли только по открытой равнине перед фронтом русского лагеря. Лагерь был усилен построенными впереди него шестью редутами, преграждавшими путь к основным силам русской армии. 26 июня Петр велел соорудить 4 дополнительных редута – перпендикулярно к остальным. Наступающие, овладевая редутами, в каждом из которых находилась рота солдат, несли большие потери, подставляя фланги под огонь из укреплений.

25 июня русский военный совет разработал диспозицию сражения. Командование первой дивизией Петр взял на себя, а прочие дивизии распределил между генералами. Кавалерия была поручена А. Д. Меншикову, командование артиллерией Петр I возложил на Брюса.

26 июня Карл XII принял решение атаковать русский лагерь. Помощи ему ждать было неоткуда: османское правительство отказалось вмешиваться в конфликт Швеции и России; Лещинский извещал, что ни он, ни генерал Крассау не появятся у стен Полтавы. Сражение было назначено на 27 июня. Из-за ранения короля командование поручалось фельдмаршалу Реншильду. Пехотой и конницей командовали генералы Левенгаупт и Крейц.

Карл XII, рассчитывая на внезапность, решил бесшумно подойти к русскому лагерю, атаковать его в лоб без артиллерийской поддержки и добиться победы в быстрой рукопашной схватке. Пехота и кавалерия, разгромив русскую конницу и овладев редутами, должны были соединиться в тылу русского лагеря и нанести удар по основным силам русских. Фактически король Карл бросил своих солдат в штыковую атаку на артиллерийские позиции.

Осуществить свой план Карлу XII не удалось. Шведы не смогли подойти незамеченными к русскому лагерю. Русские войска встретили подошедших в три часа ночи шведов интенсивным огнем. Но шведам удалось захватить 2 недостроенных редута, раздались их крики: «Победа!» Шведская кавалерия потеснила русских драгун, а пехота прорвалась за линию редутов. Но радость их была преждевременна. Оказавшись без поддержки артиллерии, шведы понесли огромные потери; русские пушки расстреливали их в упор и с флангов. Когда Петр велел отвести конницу с поля боя, шведы приняли это за отступление, бросились ее преследовать и попали под огонь русских орудий. Так закончился первый этап сражения. Шведы понесли существенные потери и были вынуждены отойти за пределы досягаемости ружейного и пушечного огня.

Наступило затишье. Основные силы обеих армий построились в боевые порядки. В конце 6-го часа сражения (около восьми часов утра) Петр приказал вывести из лагеря 42 пехотных батальона, расположив их в центре построения. Между боевыми порядками пехоты и перед фронтом разместилась артиллерия, на флангах – драгуны. Армия была построена в две линии. Петр обратился к воинам с речью: «Воины! се пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество, за православную нашу веру и Церковь. Не должна вас также смущать слава неприятеля, яко непобедимаго, которую ложну быти вы сами победами своими над ним неоднократно доказали. Имейте в сражении перед очами вашими правду и Бога, поборающаго по вас; на Того Единаго, яко всесильнаго в бранех, уповайте, а о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе для благосостояния вашего» [цит. по: 2; 76].

В боевой порядок построилась и шведская армия. В девятом часу утра шведы перешли в наступление – началась «генеральная баталия». Король Карл попытался одним ударом прорвать центр русских войск. И шведам удалось бешеной атакой прорвать первую линию, состоявшую из солдат Новгородского полка. Петр I лично повел батальон второй линии в контратаку. На месте прорыва завязался упорный рукопашный бой, который вскоре стал всеобщим. Яростная схватка принесла успех русским, и они усилили натиск по всему фронту. Огромное опустошение рядов атакующих шведов производила артиллерия. «Первой залп учинен от войска царского величества так сильно, что в неприятельском войске от падших тел на землю и ружья из руки убиенных громкой звук учинился, которой внушал, якобы огромныя здания рушились» [цит. по: 5; 83]. Бросившись в атаку, русская конница прогнала шведскую кавалерию с поля боя. Примерно за два часа ожесточенного боя по всей линии шведская армия была разбита. Карл XII, сколько ни призывал бегущих остановиться, не смог предотвратить паники. Судьба генеральной баталии была решена; победа России была полной. В Журнале Петра Великого говорится: «Хотя и зело жестоко в огне оба войска бились, однако ж то все долее двух часов не продолжалось: ибо непобедимые господа шведы скоро хребет показали, и от наших войск… вся кавалерия и инфантерия весьма опровергнута» [цит. по: 2; 78].

После боя Петр тщетно допытывался: «Неужели не увижу сегодня брата моего Карла?» Карл XII с остатками армии мчался к Днепру, надеясь там найти спасение. 30 июня драгуны Михаила Голицына настигли у села Переволочны уже покинутую Карлом XII армию. Командовавший ею генерал Левенгаупт капитулировал без боя, сложив оружие. Пленных шведов оказалось 16 275 человек. Трофеями русских войск оказалось все, захваченное шведами за девять лет непрерывных побед в Польше и Саксонии.

Пленение остатков шведского войска у Переволочны позволило Петру I заявить: неприятельская армия, «толь в свете славная», перестала существовать; «от оной, кроме немногих сот, которые с королем через Днепр перешли, никто не убежал» [5; 84-85].

Полтавская битва стала переломным моментом и войны, и политики. «Впечатление, произведенное в Европе этим сражением, поистине сравнимо с взрывом бомбы, - писал, оценивая значение «баталии», Г. А. Санин. – Сама мысль о том, что Карл XII может потерпеть поражение, казалась абсурдом, и, когда слухи о бое докатились до Европы, газеты по шаблону стали прославлять очередную победу Северного Льва» [6; 41]. Но через несколько дней стало ясно, что армия Карла XII фактически уничтожена.

Полтавская битва оказала огромное влияние на международные дела. Она в корне изменила расстановку сил в Северной войне, что позволило Петру I восстановить (а затем и расширить) Северный союз. 9 октября 1709 года в Торне (Торуни) Петр подписал с саксонским курфюрстом Августом II новый договор, по которому Август обещал бороться с противниками России в Польше, а Петр – вернуть ему польский трон. 11 октября 1709 года по новому русско-датскому договору Россия обязалась начать военные действия в Финляндии и Прибалтике, а Дания – начать войну против Швеции на море и на суше. (Переговоры о русско-датском союзе начались еще до Полтавы, и тогда русская сторона соглашалась на выдачу Дании огромной денежной субсидии и отправку 20-тысячного вспомогательного корпуса. Но Полтава внесла существенные коррективы, позволив российской дипломатии отказать Дании и в субсидии, и в корпусе.)

Разгром основных сил Карла XII изменил и ход войны в Прибалтике. 13-тысячный корпус Ф. М. Апраксина при поддержке флота 13 июня 1710 года взял Выборг, что обеспечивало безопасность Петербурга. 4 июля капитулировала Рига, 15 августа – Пернов (Пярну), 29 сентября пал Ревель (Таллин). Таким образом завершилось освобождение Прибалтики от шведов. В нарушение Торунского договора с Августом к России отошла не только Эстляндия, но и Лифляндия: соотношение сил в Северном союзе изменилось, и Россия теперь открыто диктовала свою волю.

С. М. Соловьев назвал «Полтавскую викторию» «одним из величайших всемирно-исторических событий»: «Могущество Швеции… было сокрушено… При громе Полтавской победы родился для Европы, для общей европейской жизни новый великий народ» [цит. по: 2; 81].

Как считал академик Е. В. Тарле, в начале Северной войны речь шла «о возможности дальнейшего сохранения государственной безопасности и даже о национальном самосохранении» [цит. по: 3; 428] русского народа. Полтавская победа избавила Россию от опасности шведского завоевания и положила начало превращению России в великую европейскую державу. В результате, по словам В. Е. Возгрина, «такие задачи, как борьба за престиж, за признание России в качестве ценного союзника…, как заимствование дипломатического и военного опыта, были в целом решены» [цит. по: 6; 41]. Отныне важнейшие вопросы европейской политики будут решаться с участием России.

Литература

[1] История СССР: Учебник для 7 кл. сред. шк. / Под. ред. Б. А. Рыбакова. М., 1987

[2] Князьков С. Очерки из истории Петра Великого и его времени. М., 1990

[3] Молчанов Н. Н. Дипломатия Петра Первого. М., 1986

[4] Павленко Н. И. Петр Великий. М., 1990

[5] Павленко Н. И. Петр Первый и его время. М., 1989

[6] Российская дипломатия в портретах. / Под ред. А. В. Игнатьева, Г. А. Санина. М., 1992

[7] Юрганов А. Л., Кацва Л. А. История России XVI-XVIII вв.: Учебник для VIII класса средних учебных заведений. М., 1995

Рекомендуем также: