Это сражение двух сильных противников, вошедшее в историю второй мировой войны под названием Курская битва, знаменательно прежде всего тем, что оно стало заключительным этапом коренного перелома, который был достигнут Советскими Вооруженными Силами в решающих сражениях на советско-германском фронте — главном фронте борьбы с германским фашизмом.

"Москва, Сталинград и Курск стали тремя важными этапами в борьбе с врагом, тремя историческими рубежами на пути к победе над фашистской Германией. Инициатива действий на советско-германском фронте — главном и решающем фронте всей второй мировой войны — была прочно закреплена в руках Красной Армян. Последующие операции велись уже в условиях нашего безраздельного владения этой инициативой, что явилось важным фактором в достижении новых крупных побед над врагом" ^[1] , - писал Маршал Советского Союза А. М. Василевский.

Здесь не случайно подчеркнута неразрывная связь Курской битвы с двумя другими решающими событиями минувшей войны, какими были Московская и Сталинградская битвы. Это основные звенья одной цепи событий, этапные вехи одного процесса, имя которому - коренной перелом, решающий поворот в развитии войны в пользу государств и народов антигитлеровской коалиции.

Чем больше мы отдаляемся от летних событий 1943 года на Курской дуге, тем отчетливее в глубже понимаем непреходящее значение их для Великой Отечественной войны, для победоносного исхода всей второй мировой войны, дли судеб человечества.

Всемирно-историческое значение воинского подвига, совершенного советскими людьми на курской земле, в том в состоит, что здесь была похоронена последняя попытка гитлеровского рейха повернуть течение войны в свою пользу.

Встретившись, как и в предыдущие годы, с героическим сопротивлением несоизмеримо возросшей по своей боевой мощи Советской Армии, ее непреодолимой обороной на Курской дуге, немецко-фашистская армия была вынуждена отказаться от широко разрекламированного летнего наступления 1943 года на Востоке и признать свое очередное поражение.

Итоги борьбы на Курской дуге показали, что гитлеровцам не удалось вернуть утраченную стратегическую инициативу — победой под Курском она была прочно закреплена в руках Советской Армия. Правителям "третьего рейха" не удалось также предотвратить начавшийся распад фашистского блока. Подорванный политический в военный престиж Германии в странах-сателлитах так и не был восстановлен. Нацистскому политическому и военному руководству пришлось перейти на советско-германском фронте к затяжной оборонительной войне, окончательно убедившись в бесперспективности попыток сокрушить СССР путем наступления. Поражение под Курском заставило фашистскую Германию полностью отказаться от идеи расширения агрессии в странах Ближнего и Среднего Востока, окончательно похоронило планы Гитлера по завоеванию мирового господства.

Битвой под Курском открылся новый качественный этап не только Великой Отечественной, но и всей второй мировой войны. Отмечая этот исторический факт, американская газета "Нью-Йорк геральд трибюн" писала: "Война вступила в совершенно новую фазу, последствия которой слишком важны, чтобы не оценить их уже сейчас. Центральным моментом в новой фазе войны является выступление России в качестве могучей военной силы".

В исторической битве на Курской дуге еще раз была продемонстрирована несокрушимая мощь Советских Вооруженных Сил <...> .

В какой же обстановке началась и протекала Курская битва? Где находятся истоки этого крупнейшего военно-политического события второй мировой войны?

Вспомним, что в сражениях зимой 1942/43 года, и прежде всего в битве под Сталинградом, войска гитлеровского вермахта потерпели сокрушительное поражение. Фашистский блок был потрясен до основания. В странах-сателлитах усиливалось недовольство бесперспективной войной. На грани выхода из нее находилась фашистская Италия. В целом, последствия сталинградской победы Советских Вооруженных Сил были настолько внушительны, настолько неблагоприятны для Германии, что Гитлер был вынужден заявить на совещании в ставке вермахта 1 февраля 1943 года: "...Я могу сказать одно: возможность окончания войны на Востоке посредством наступления более не существует. Это мы должны ясно представлять себе".

Несмотря на столь откровенное признание и вопреки неумолимым фактам, Гитлер и его окружение считали тем не менее, что война далеко еще не проиграна, что тяжелое положение можно поправить. В феврале — марте 1943 года фашистское командование предприняло контрнаступление на юго-западном направлении. В итоге развернувшихся ожесточенных сражений врагу удалось приостановить наступление советских войск и вновь оккупировать небольшую часть только что освобожденной территории Донбасса и город Харьков.

Однако противник не смог добиться крупных политических и стратегических целей. "Немецкий Сталинград", на что рассчитывали германские стратеги, не получился. Советская Армия отразила контрнаступление врага, сохранив за собой инициативу действий. На всем советско-германском фронте наступило весеннее затишье. Около Курска образовалась линия фронта в форме огромной дуги, обращенной в сторону противника и получившей впоследствии наименование Курского выступа. Он-то и стал летом 1943 года ареной ожесточенных сражений.

Пауза, которая продолжалась в течение апреля — июня 1943 года, была использована обеими воюющими сторонами для выработки стратегических решений и подготовки к активным действиям.

Советское командование, в частности, провело в это время две самостоятельные воздушные операции на западном и юго-западном направлениях, а также крупнейшее воздушное сражение на Кубани с целью завоевания господства в воздухе.

Жажда реванша толкала гитлеровцев на новые авантюры. Они не хотели примириться с тем, что обстановка на фронтах второй мировой войны складывалась все более неблагоприятно для Германии. Особенно мрачным было положение на Восточном фронте, где за шесть месяцев (с октября 1942-го по март 1943 года) немецкие сухопутные войска потеряли 1,3 миллиона человек убитыми, пропавшими без вести, ранеными и больными. Фашистская Германия была вынуждена по-прежнему направлять большую часть своих сил на Восточный фронт. Так, в марте здесь находились 204 дивизии, или более 70 процентов всех войск вермахта.

Среди фашистских генералов не было единого мнения о стратегии дальнейших действий.

Штаб вермахта, который возглавлял Кейтель, предлагал центр военных операций в 1943 году переместить с Восточного фронта на Средиземноморский театр, чтобы предупредить возможную высадку англо-американских войск на юге Европы, удержать Италию в фашистской колеснице, продемонстрировать западным державам несокрушимость обороны "крепости Европы" и создать предпосылки для сепаратных переговоров с ними. Это мнение разделяли и в военно-морском ведомстве Германии.

Иной план вынашивали в генеральном штабе сухопутных войск, во главе которого в то время находился Цейтлер. Германские генштабисты полагали, что прежде всего надо подорвать мощь Советской Армии, лишить ее способности вести широкое наступление и только после этого перенести основные усилия на борьбу против англо-американских войск. Предложения руководства сухопутных войск сводилось к тому, чтобы провести крупную наступательную операцию против группировки советских войск, располагавшейся в Курском выступе. Эти предложения и легли в основу плана действий на лето 1943 года.

Группа армий "Юг", которой командовал Манштейн, получила задачу — к середине апреля создать сильную танковую группировку севернее Харькова, а группа армий "Центр", под командованием Клюге, сосредоточивала мощную ударную группировку южнее Орла. Обе группировки должны были концентрическим ударом с двух сторон в общем направлении на Курск окружить и уничтожить советские войска на выступе. Так гитлеровцы намеревались вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования и добиться перелома в войне.

Новая наступательная операция на Востоке получила весьма выразительное наименование - "Цитадель", что подчеркивало ее особую значимость в стратегических планах. Для ее осуществления были привлечены наиболее оснащенные гитлеровские соединения — 50 отборных дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, сосредоточенных в компактных ударных группировках севернее и южнее Курска. Общая их численность достигала почти 900 тысяч человек. Они имели на вооружении до 10 тысяч орудий и минометов, около 2500 танков, свыше 2 тысяч самолетов. К началу летнего наступления немецко-фашистские войска получили более совершенные танки типа "Пантера", "Тигр", штурмовые орудия "Фердинанд". В авиацию поступили новые самолеты - "Фокке-Вульф-190A" и "Хеншель-129".

Сосредоточив такую мощную группировку сил и средств, проведя ряд других мероприятий в целях всесторонней и тщательной подготовки наступления, противник был уверен в успехе. "Неудачи не может быть",— заверял Гитлер своих генералов. Накануне операции он собрал руководителей вермахта и произнес перед ними речь, в которой подчеркнул, что никогда еще за время войны с Россией немецкие войска не были так подготовлены к боям и не имели в таком изобилии тяжелого вооружения, как под Курском. Обращаясь к войскам 4 июля, Гитлер самоуверенно заявил: "С сегодняшнего дня вы становитесь участниками наступательных боев, исход которых может решить войну. Ваша победа больше, чем когда-либо, убедит весь мир, что всякое сопротивление немецкой армии в конце концов все-таки напрасно".

Однако события развернулись не так, как планировали германские стратеги. "Гладко было на бумаге, да забыли про овраги",— говорится в одной старой русской солдатской песне. Правители нацистской Германии и на этот раз переоценили возможности своей армии и, напротив, явно недооценили политическую, экономическую и военную мощь Советского Союза.

К тому времени уже два года длилась тяжелая борьба с фашистским агрессором. Открытие второго фронта в Европе по вине реакционных кругов западных держав все откладывалось и откладывалось. Благодаря усилиям советского народа нашей стране удалось не только восполнить в ходе войны громадные потери, но и увеличить численность армии и флота, снабдить их новейшей боевой техникой, совершенным вооружением. Вооруженные Силы СССР значительно окрепли организационно, повысилось их боевое мастерство, возрос моральный дух воинов. Советская Армия располагала достаточным потенциалом для того, чтобы начать летом 1943 года крупное наступление.

Очень емкую и образную характеристику Советской Армии того времени дал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков в одном из послевоенных интервью. Отвечая на вопрос, какие качественные изменения произошли в наших Вооруженных Силах после Сталинградской битвы, он сказал: "После Сталинграда армия стала как закаленный клинок, способный сокрушить любую силу".

В составе войск действующей армии насчитывалось тогда более 100 тысяч орудий, минометов и боевых установок полевой реактивной артиллерии, почти 9,9 тысячи танков и САУ, 8,3 тысячи боевых самолетов.

Нашей военной разведке удалось своевременно раскрыть замыслы врага, а затем и установить точное время начала наступления. В сложившейся обстановке Ставка Верховного главнокомандования разработала в противовес гитлеровскому плану реванша свой план преднамеренной обороны на Курском выступе с последующим переходом в мощное контрнаступление.

Важное значение в разработке замысла Курской битвы и всей летней кампании 1943 года имело совещание в Ставке Верховного Главнокомандования 12 апреля. После анализа разведывательных данных, предложений командования фронтов и изучения прогнозов было решено: основные усилия сосредоточить в районе Курской дуги, обескровить здесь противника в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление и завершить его разгромом врага. Это должно было стать началом общего стратегического наступления Советских Вооруженных Сил на западном и юго-западном направлениях, изгнания врага с Левобережной Украины и прежде всего из Донбасса, с Кубани, а также освобождения восточных районов Белоруссии. Главный удар предусматривалось нанести по фашистским войскам в сторону Харькова, Полтавы, Киева.

Стратегический план был тщательно разработан, а затем и блестяще претворен в жизнь под руководством заместителя Верховного Главнокомандующего маршала Г. К. Жукова и начальника Генерального штаба маршала А. М. Василевского.

Подготовка к битве началась с создания прочной и глубокой обороны на всем стратегическом фронте, гарантировавшей от неожиданностей. Особенно интенсивно работа велась на курском направлении, где в короткий срок было подготовлено восемь хорошо оборудованных в инженерном отношении рубежей на общую глубину 250—300 километров. Здесь располагалась мощная группировка войск Центрального и Воронежского фронтов, имевших в своем составе к началу наступления врага 1300 тысяч человек, около 20 тысяч орудий и минометов, почти 3600 танков и самоходно-артиллерийских установок, 3130 самолетов. За ними располагался вновь созданный Степной фронт - стратегический резерв Ставки, готовый как к обороне, так и к активным наступательным действиям.

Для обеспечения успешных действий развернулась напряженная боевая и политическая подготовка. Войска готовились одновременно и к обороне, и к наступлению. Командиры, политорганы, партийные организации воспитывали у солдат и офицеров непоколебимую стойкость в обороне занятых рубежей, высокий наступательный дух <...> .

5 июля 1943 года началось наступление гитлеровских войск под Курском. План операции "Цитадель", на которую фашисты, как уже говорилось, возлагали большие надежды, был введен в действие.

Советские войска, отражая мощные удары врага, вступили в тяжелые оборонительные бои. Курская битва с неослабным напряжением продолжалась до 23 августа. В нее последовательно было втянуто с обеих сторон огромное количество войск и боевой техники: свыше 4 миллионов человек, около 70 тысяч орудий и минометов, около 13 тысяч танков и самоходных орудий, до 12 тысяч боевых самолетов.

Общий ход сражения хорошо известен. Напомним лишь его отдельные, наиболее характерные моменты.

Всего неделю продолжалось вражеское наступление. Уже 12 июля оно захлебнулось. Натолкнувшись на героическое сопротивление советских войск, противник, понеся огромные потери, продвинулся лишь до 10—12 километров в полосе обороны Центрального фронта и до 35 километров — на Воронежском.

В результате мощного контрудара Воронежского фронта, усиленного стратегическими резервами (армиями Степного фронта), противник к 23 июля был отброшен на прежний рубеж, и план окружения советских войск на Курском выступе был сорван. Попытки гитлеровцев вернуть утраченную стратегическую инициативу потерпели крах сразу же.

В ходе оборонительной операции под Курском советские войске проявили массовый героизм и мастерство. Нельзя не вспомнить крупнейшее встречное танковое сражение под Прохоровкой 12 июля, где против главных сил врага, рвавшегося к Курску с юга, героически сражались 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова и 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова. Здесь, на небольшой территории, в смертельной схватке столкнулись две стальные армады — 1200 боевых машин. Вражеским танкам не удалось прорваться к Курску. Сражение у Прохоровки явилось кульминационным моментом оборонительной операции на южном фасе Курской дуги.

Упорные бои происходили в воздухе, где самоотверженно дрались с противником летчики 16-й, 2-й и 17-й воздушных армий (ими командовали генералы С. И. Руденко, С. А. Красовский, В. А. Судец). Вместе с советскими асами храбро сражались летчики французской эскадрильи "Нормандия".

В ходе Курской оборонительной операции, в которую с обеих сторон за время 19-дневного кровопролитного сражения было втянуто 2,6 миллиона человек, около 38 тысяч орудий и минометов, 8 тысяч танков и САУ, 6 тысяч боевых самолетов, были созданы необходимые условия для перехода советских войск в решительное контрнаступление. Оно началось 12 июля и вылилось в две крупные самостоятельные операции. В него последовательно включились войска шести фронтов.

Орловская операция, получившая условное наименование "Кутузов", осуществлялась совместными усилиями трех фронтов — Западного, Брянского и Центрального, которыми командовали в то время генералы В. Д. Соколовский, М. М. Попов и К. К. Рокоссовский. 12 июля перешли в наступление Западный и Брянский фронты, а 15 июля — Центральный фронт. В ходе операции, продолжавшейся до 18 августа, был ликвидирован орловский плацдарм врага, а находившаяся там вражеская группировка разгромлена.

С 3 по 23 августа 1943 года силами Воронежского, Степного и правого крыла Юго-Западного фронтов, во главе которых находились генералы Н. Ф. Ватутин, И. С. Конев и Р. Я. Малиновский, была успешно проведена Белгородско-Харьковская операция, носившая кодовое название "Румянцев". Она закончилась крупным поражением вражеской группировки на белгородско-харьковском плацдарме и освобождением Харькова. Были созданы необходимые условия для развития наступления к Днепру, как это и предусматривалось в стратегическом плане летней кампании Советской Армии.

5 августа в Москве впервые прогремел торжественный артиллерийский салют в честь доблестных войск, освободивших Орел и Белгород. С этого дня орудийные салюты в ознаменование военных побед Советских Вооруженных Сил и всенародных праздников стали славной традицией нашей страны.

Курская битва была победоносно завершена.

В этом гигантском стратегическом сражении Вооруженные Силы СССР нанесли врагу такое сокрушительное поражение, от которого фашистская Германия уже не могла оправиться. Советские войска разгромили 30 вражеских дивизий, в том числе 7 танковых. Германские сухопутные войска потеряли около 500 тысяч человек, 1500 танков, 3 тысячи орудий, свыше 3700 боевых самолетов. В среднем в течение 50 суток противник ежедневно терял 10 тысяч солдат и офицеров, 30 танков, 60 орудий, 74 самолета.

Курская битва имела огромное международное значение. Советская победа на Курской дуге ускорила развал гитлеровского блока, вызвала дальнейший подъем национально-освободительной борьбы народов, порабощенных фашизмом. <...> Партнеры СССР по антигитлеровской коалиции были вынуждены приступить к подготовке открытия второго фронта.

Сокрушительное поражение под Курском вынудило фашистское командование в июле — сентябре 1943 года перебросить с Запада на Восточный фронт 14 дивизий, крупные силы истребительной и бомбардировочной авиации, другой боевой техники. Это весьма облегчило высадку англо-американских войск в Италии.

Буржуазные фальсификаторы истории второй мировой войны стремятся всячески умалить значение победы Советской Армии летом 1943 года. Они либо умалчивают о Курской битве, либо говорят о ней скупо и невразумительно, пытаясь внушить своим читателям мысль, будто это обычный и малопримечательный эпизод войны. В своих "исследованиях" и мемуарах западногерманские историки и генералы хотят скрыть авантюристический характер германского плана реванша летом 1943 года. Немало попыток делается размежевать генералитет с Гитлером и его нацистскими сообщниками. Стремясь реабилитировать "честь" немецкой армии, эти "теоретики" объясняют поражение под Курском только ошибками фюрера и ого ближайшего окружения. Разумеется, просчеты их налицо, но главная причина разгрома гитлеровцев заключалась не в этом.

Победа Советской Армии под Курском была триумфом, подготовленным героическим трудом миллионов советских людей <...> . В сражении ярко проявилось воинское мастерство и величие духа советских солдат, офицеров и генералов <...> .

Битва явилась новым ярким свидетельством полководческого мастерства руководящих военных кадров нашей армии, которые за истекшие два года войны выросли в опытных и зрелых военачальников крупного масштаба, показали свое неоспоримое превосходство над генералитетом фашистского вермахта. Все они, представляя советскую школу стратегического и оперативного руководства, показали образцы действия с крупными массами войск, организации и проведения масштабных оборонительных и наступательных операций.

Эти полководцы не раз скрещивали свой талант и организаторские способности с опытными военачальниками прусской военной школы, к которой принадлежали многие генералы и фельдмаршалы гитлеровского вермахта, и всегда оказывались на высоте, чем немало удивляли многих наблюдателей на Западе.

<...>

Советский народ высоко оценил бессмертный подвиг наших воинов — участников Курской битвы. Более 100 тысяч человек были награждены орденами и медалями Советского Союза, особо отличившиеся из них удостоены звания Героя Советского Союза. Многим соединениям и частям были присвоены почетные наименования "Орловские", "Белгородские", "Харьковские".

В стратегическом сражении под Курском, как и во всей Великой Отечественной войне, сказалось несокрушимое единство фронта и тыла.

Для обеспечения боевых действий на курском направлении было подвезено свыше 140 тысяч вагонов различных материальных средств. В ходе подготовки к оборонительным боям неоценимую помощь войскам оказало население прифронтовых районов Курской, Орловской, Воронежской и Харьковской областей. Только в июле 1943 года на оборонительных рубежах здесь работали 300 тысяч человек.

Крылатые слова "Никто не забыт, ничто не забыто" полностью относятся и к героям Курской битвы, ее павшим и живым участникам, внесшим своей самоотверженной борьбой неоценимый вклад в завоевание Великой Победы, которая пришла к нам в майские дни 1945 года.

Примечания:

[1] Василевский А. М. Дело всей жизни. М., 1984, с. 283.

Контрнаступление советских войск под Курском 12 июля-23 августа 1943 г.
Нажмите на изображение, чтобы просмотреть его полностью (138 Кб).

Рекомендуем также: