На сороковой день по своем пострижении Корнилий Уланов напишет свою первую икону для обители — «Богоматерь Иерусалимская», затем почитавшуюся как чудотворная. Легко понять, что для незнаменитого и не слишком богатого монастыря, не имевшего каменных построек и никогда не знавшего царских подарков, обретение собственной святыни означало немало.

Сохранилось сказание об этой иконе, написанное настоятелем пустыни Леонтием (умер в 1747 году) и хранившееся в монастырской библиотеке. Сказание включало в себя и собственный рассказ Корнилия Уланова о том, как создавал он свою икону и как по окончании работы увидел, что написана она «толико добре и изрядно, яко и самому ми удивитеся и во ужас прийти... И есть ми и доныне, как вспомяну сея святые иконы писание, благодушие велие и радость».

Икона долго еще почиталась в окрестностях Юрьевца. В 1825 году с нее была выполнена уменьшенная копия и отослана на Афон, в русский Пантелеймоновский монастырь, где она, видимо, и по сей день хранится. А оригинал, который мы вправе считать одной из лучших работ Уланова, погиб вскоре после октябрьской революции. Икона была разбита об пол собора местным активистом Иваном Козловым, вернувшимся с царской политической каторги, и бывшим монахом Кривоезерской пустыни, попом-расстригой по прозвищу Матренич.

В первые годы своей монашеской жизни изограф не теряет связи с Москвой. Он даже приезжает туда еще один раз, и, очевидно, с этим его последним приездом связаны хранящиеся в монастырских церквах иконы, написанные им в 1712 году.

В 1714 году, по решению братии, игуменом становится Корнилий Уланов, незадолго до этого рукоположенный в иеромонахи Нижегородским и Алатырским архиепископом Питиримом, прославившимся своими миссионерскими трудами по обращению раскольников в официальное православие. Еще в 1708 году, когда Питирим был настоятелем Никольского монастыря в Переславле-Залесском, его иждивением неподалеку от Кривоезерской пустыни был основан Троицкий Белбажский монастырь для бывших раскольниц. И уже после своего назначения архиепископом Питирим, познакомившись с бывшим царским изографом, заказывает ему иконы для нового монастыря. Вскоре Корнилий пишет иконы в Никольский монастырь Переславля-Залесского: владыка не забывал своей прежней обители. Питириму же обязан Уланов и вызовом в Нижний Новгород, где совместно с местным мастером Алексеем Городчаниновым в 1723 году он работает над иконостасом знаменитой Рождественской строгановской церкви.

Украсив своими многочисленными иконами собственную обитель, изограф пишет отдельные образы и целые иконостасы для мужского Успенского Белбажского монастыря, церквей города Юрьевца. Во многих окрестных городах и селах в храмах появляются иконы его письма. Для Макарьева Унженского монастыря, к которому была приписана Кривоезерская пустынь, в 1716 году им пишется икона Богоматери Тихвинской, которая впоследствии почиталась как чудотворная. К сожалению, почти все это наследие мастера погибло уже в нашем столетии.

Последняя из дошедших до нас икон, подписанных игуменом Корнилием Улановым, - «Спас Вседержитель» — датируется 1728 годом. Местные предания говорят о том, что Корнилий в конце концов сложил с себя игуменские обязанности, принял схиму с новым именем Карион и полностью посвятил свой остаток дней писанию икон. Он умер в глубокой старости в 1731 году. Спустя три года, при строительстве нового каменного собора, его могила оказалась внутри одного из приделов, но напрасно мы бы стали искать ее. Монастырь был разрушен и затоплен при строительстве водохранилища Горьковской ГЭС.

В 1990 году в филиале Центрального музея древнерусской культуры и искусства имени Андрея Рублева «Церковь Покрова в Филях» откроется специальная экспозиция, знакомящая с работами Кирилла Уланова. Кирилл Уланов - первый среди иконописцев XVII века, чье творчество будет представлено монографической выставкой.

Текст и иллюстрации приводятся по изданию: Наталья Корнеева. Изограф Оружейной палаты // Литературная учеба. № 1. 1990. С. 44-48.