АНСГАР, "апостол Севера". Род. в 801 в Пикардии, близ Амьена. С 13 лет А. носил уже монашеское платье ордена св. Бенедикта. Религиозная экзальтация рано стала сказываться в его видениях, в таинственных голосах, которые звали его к подвигу. В своих видениях он созерцал муки ада и вкушал блаженство райской жизни. Мистицизм А., однако, не сделал его бездеятельным. Свое богословское образование он получил под ближайшим руководством известных тогда учителей Корвейского м-ра — Адальгарда, Валы и Пасхазия Радберта. Хорошей подготовкой к миссионерскому служению было для него преподавание в монастырской школе и проповедование в церкви нового Корвейского м-ря (в Вестфалии), куда он перешел вместе с аббатом Валой в 823. Когда в 826 ютландский король Гаральд с женой, сыном и свитой принял христианство в Ингельгейме, Людовик Благочестивый отправил А. миссионером в Данию. К нему присоединился монах старого Корвейского м-ря Аутберт. Первым делом миссии была организация при дворе Гаральда школы, в которой языческие мальчики получали бы христианское воспитание. Успехи миссии, однако, скоро были ослаблены изгнанием Гаральда, болезнью, возвращением в Германию и смертью Аутберта. А., вызванный Людовиком Благочестивым (829) по просьбе шведского посольства о миссионере, вместе со своим другом юности Витмаром направился в Швецию. По дороге его ограбили викинги, отняв подарки Людовика Благочестивого для шведского короля. Через полтора года плодотворной деятельности А. возвратился в Германию с докладом королю об успехах миссии. Ввиду достигнутых результатов он в 831 назначен был архиепископом всех северных стран, с резиденцией в Гамбурге, и получил в Риме от папы Григория IV звание апостолического легата в Дании, Швеции, Норвегии и славянских землях.

В Гамбурге А. построил собор, создал библиотеку, основал монастырь и школу. Дела миссии пошатнулись после смерти Людовика Благочестивого, когда миссия потеряла обеспечивавший ее содержанием Турголътский м-рь. В 845 датские викинги опустошили Гамбург. А. должен был искать убежища в Бремене, где его далеко не милостиво встретил епископ Бременский Леудерих. А. был покинут многими своими сотрудниками; казалось, что все дело его миссии должно рухнуть. Тем не менее спустя 3-4 года оно возродилось. После смерти бременского епископа, по мысли Людовика Немецкого, епископство бременское было соединено с архиепископией гамбургской и во главе новой епархии был поставлен А. С новой ревностью он отдался миссионерству в северных странах. В Гаддеби (Шлезвиге) А. построил церковь в честь Божией Матери, первую в Дании. Новый король ютландский Эрих II находился под обаянием личности А., отзываясь о нем так: "Я никогда в жизни не видел столь хорошего человека, как А.". В Швеции, куда А. предпринял путешествие ок. 850, ему пришлось иметь дело с поднявшей голову языческой реакцией, но все затруднения счастливо были преодолены. Остаток жизни А. провел в Бремене, не переставая трудиться и подвергать себя лишениям. Среди молитв и песнопений он занимался ручной работой (плел корзины). От своих учеников-миссионеров он требовал полного отречения от собственности и добывания хлеба работой своих рук. Он заботился о бедных, выкупал рабов, построил в Бремене госпиталь. Умер 3 февраля 865. Вскоре после смерти А. был канонизирован. Возможно, что А. написал "Vita St. Willehadi"; несомненно ему принадлежат "Virtutes et miracula St. Willehadi" (Migne, t. 118) и "Pigmenta" ("Бальзам" - коротенькие молитвы по одной на каждый псалом). Жизнь А. описана его учеником и преемником по кафедре Рембертом.

Текст приводится по изданию: Христианство. Энциклопедический словарь. М.: Большая Российская Энциклопедия, 1993. Т. 1. С. 86-87.