Установителями богослужебного чина (состава и порядка) православной Церкви, в основных его чертах, были свв. Апостолы. Уже Ап. Павел предписывал относительно богослужения, чтобы все совершалось благопристойно и чинно (1 Кор. 14, 40). Св. Епифаний называет Апостолов “установителями таин” – вместе с Иаковом братом Господним, первым епископом Иерусалимским. Но Ап. Иаков составил лишь первый чин литургии, а потому под установлением таинств надлежит разуметь установление их чина, тем более, что самые таинства были установлены Самим Господом Иисусом Христом.

Хотя свв. Апостолы в первое время по Вознесении Господнем еще продолжали посещать храм Иерусалимский, но совершавшееся в нем богослужение утратило для них и вообще для христиан свое значение: они знали, что обетования, прообразы и пророчества Св. Писания о грядущем Мессии уже исполнились; что ветхозаветные жертвы после Жертвы, принесенной на Голгофе, утратили смысл. Поэтому христиане, во главе с Апостолами и учениками Христовыми, собирались по домам верующих для молитвы и совершения таинства Евхаристии.

Часы молитвы – третий, шестой и девятый (по-нашему девятый, двенадцатый и третий дня) посвящались молитве и у евреев. У христиан те же часы освятились связанными с ними новыми драгоценными воспоминаниями о суде над Христом у Пилата и Сошествии Св. Духа на Апостолов (третий час), о Его распятии (шестой) и смерти (девятый). На своих молитвенных собраниях Апостолы с верующими и, конечно, с Пресв. Богородицею, жившею у Ап. Иоанна, пели псалмы и священные песни, заимствованные из Св. Писания, читали и изъясняли само Св. Писание, сопоставляя обетования, пророчества и прообразы с теми событиями из земной жизни Иисуса Христа, ближайшими свидетелями которых “самовидцами” было большинство участников собраний (см. такие сопоставления в Еванг. Матфея); здесь же возносились молитвы, совершалось таинство Евхаристии.

Уже от первых времен апостольских мы имеем два чина литургии, - Ап. Иакова, совершаемой в Иерусалиме в день его памяти, и св. Евангелиста Марка, епископа Александрийского. Чин апостольской литургии, в общих чертах, был следующий: 1) Пение священных песней. 2) Чтение Св. Писания, в том числе главным образом Евангелия и творений Св. Апостолов (их Деяний и Посланий). Св. Евангелист Лука (1, 1-4) говорит, что уже в его время пользовались письменными повествованиями (Евангелием) о Христе, составленными самовидцами и слугами Слова. Послания Ап. Павла читались христианами вслух всех членов Церкви (Кол. 4, 16; 1 Сол. 5, 27). 3) Поучение. 4) Молитвы о себе и всем мире. 5) Благодарение и хвалы Богу Отцу, великому в Своих совершенствах и дарах благодати. Св. Ириней, позднее, говорит, что так поступали в его время (II в.) по учреждению Христову (при установлении Таинства) и по апостольскому преданию. 6) Освящение даров, с произнесением слов Спасителя при установлении Таинства и с молитвою о ниспослании Св. Духа. Тот же св. Ириней говорит, что “по апостольскому преданию, приношение”, т. е. таинство Евхаристии, совершается призыванием Св. Духа, “да явит Он хлеб Телом Христовым, а чашу – Кровию Его”. 7) Воспоминание пред освятившеюся Жертвою живых и мертвых, после чего читалось: Отче наш. 8) Раздробление даров и преподание их верующим под обоими видами (1 Кор. 10, 16; 11, 26), заключавшееся благодарением (Деян. 2, 42, 46; 20, 7).

Сами Апостолы придавали большое значение пению, как это видно между прочим из послания Ап. Павла к Ефесянам (5, 19) и Колоссянам (3, 16), чтобы они вразумляли друг друга псалмами, гимнами и духовными песнопениями.

Из сказанного видно, что уже на первых порах христианства установились богослужения вечерние (церковный день начинается с вечера. См. Быт. 1, 5, 8, 13, 19, 23, 31), ночные и утренние.

Во II веке св. Игнатий Богоносец ввел в Антиохийской церкви антифонное пение, скоро распространившееся по всему Востоку. В первой половине III века составлено было много духовных песнопений св. Климентом Александрийским, с изложением в них христианских догматов, и Непотом, епископом Пентапольским.

Что касается выбора чтения и большей части песнопений, то в первые три века христианства он предоставлялся настоятелям. В одних церквах пел весь народ, в других – только клир. Иногда во время богослужения некоторые из его участников пели новые песни по собственному вдохновению. Этим начали пользоваться еретики, старавшиеся через духовные песни распространить свои лжеучения, как это они делают, - напр. так называемые евангельские и новые христиане, хлысты и разные другие сектанты, - и в наши дни. Во избежание таких соблазнов в Церкви, Лаодикийский Собор (368 год) определил, чтобы во время богослужения пел только клир, а мирянам предоставлено лишь ответное пение на ектениях, Символа веры и Молитвы Господней.

Литургия Василия Великого совершается у нас десять раз в году: 1-го января (день его памяти), в пять воскресных дней Великого поста, в Великий четверг и Великую субботу, в сочельник перед Рождеством и Богоявлением или в самые эти праздники, если сочельники приходятся в дни субботные или воскресные. В остальное время, кроме известных дней Великого поста, совершается литургия св. Иоанна Златоуста.

В положенные на то дни Великого поста (по средам и пятницам первых шести недель, в первые три дня Страстной и в четверг пятой) совершается литургия преждеосвященных Даров, издревле принятая в Церкви Александрийской. Чин ее восходит к св. Афанасию Великому, архиепископу Александрийскому и отцу 1-го Вселенского Собора (+ 373). Так как этот чин дошел до нас в письменном изложении св. Григория (Великого) Двоеслова, папы Римского (+ 604), то и самая литургия преждеосвященных Даров стала называться литургиею св. Григория Двоеслова ^[2].

С течением времени, ввиду различных важных обстоятельств, которые переживала Церковь, главным же образом в целях утверждения православных в истинном учении против лжеучений еретиков, в чине литургии были сделаны добавления. Так, вскоре после св. Златоуста, при св. патриархе Прокле, во время всенародного молебствия в Константинополе о прекращении страшного землетрясения один отрок был поднят невидимою силою высоко в воздух, и затем, невредимо опущенный на землю, рассказал, что слышал пение Ангелов: Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный и что Ангелы повелели петь это и на земле. Народ повторил песнь, с прибавлением: помилуй нас, и землетрясение прекратилось. С тех пор ее стали петь и во время богослужения.

Символ веры, вошедший во всеобщее употребление еще с 1-го Вселенского Собора (325 год), при св. Иоанне Златоусте произносился в церкви не за каждою литургиею, а преимущественно во дни крещения оглашенных. Но ввиду волнений, вызванных еретическими учениями о природе Сына Божия, было установлено, между 510-517 гг., возглашать Символ веры за каждою литургиею.

В нашей Российской Церкви в заключительной части литургии, после слов священника: Спаси, Боже, люди Твоя и благослови достояние Твое, со времени патриарха Никона, принято петь одну из стихир Пятидесятницы: Видехом свет истинный, прияхом Духа Небеснаго.

Прочие церковные службы также ведут свое начало от времен апостольских; но чин их слагался постепенно. Еще в “Постановлениях Апостольских” сказано: “При наступлении вечера созывай, епископ, Церковь и, по произнесении вечернего, или светильничного, псалма, диакон да провозглашает ектению об оглашенных, бесноватых, просвещенных, кающихся”. Там же упоминается, что на вечерне произносились пс. 140: Господи, воззвах, молитва: Сподоби, Господи и песнь Симеона Богоприимца. В 311 году священномученик Афиноген, готовясь к смерти, составил песнь: Свете тихий, которая и вошла в состав вечернего богослужения.

Св. Ипполит, ученик св. Иринея, мужа апостольского (+ 250), говорит, что надобно совершать молитвы утром, в час третий, шестой, девятый, вечером и в петлоглашение (т. е. в полночь, когда поет петух). Если нельзя быть собранию ни в доме каком-либо, ни в церкви, пусть каждый у себя поет, читает, молится. Сами Апостолы “около полуночи, молясь, воспевали Бога” (Деян. 16, 25).

О всенощных песнопениях и службах, которые были в обычае у христиан, говорит св. Григорий Богослов, вселенский учитель и патриарх Константинопольский, живший в IV веке.

Ночное богослужение было особенно продолжительно в лаврах, заканчиваясь иногда лишь к утру. Здесь и вошло в обычай совершать во время службы благословение хлеба, вина и елея и раздавать их молящимся для подкрепления сил.

В V-м веке еретик Несторий отвергал наименование Пресвятой Девы Богородицею, как Он именовалась самыми древними проповедниками веры. Против этой ереси с особою силою боролся св. Кирилл, архиепископ Александрийский. С его времени Церковь и начала чаще и торжественнее именовать Матерь Господа Иисуса Богородицею и приняла составленную тем же святителем песнь: Богородице Дево, радуйся!

В VIII-м веке составлен и принят к употреблению в Церкви Великий канон св. Андрея, архиепископа Критского. В этом каноне, однако, св. Андрею принадлежат лишь тропари (250), кроме тропарей в честь св. Марии Египетской, которые, вместе с ирмосами, позднейшего происхождения. Можно полагать, что ирмосы канона принадлежат св. Иоанну Дамаскину.

Из приведенных сведений видно, что наш богослужебный чин, на основах апостольских, - что должно особенно заметить относительно литургии, - слагался постепенно в течение первых 9-ти веков христианства.

Православное богослужение имеет основною мыслью изобразить весь ход священной истории в главнейших ее событиях: сотворение мира и человека, падение человека и его искупление через подвиг вочеловечившегося Сына Божия. На эти события указывают и чтения и песнопения и символические действия в трех священных службах: вечерней, утренней и литургии. Каждая из этих трех служб состоит из трех отдельных служб: с вечернею совершается последование девятого часа и повечерие; с утреннею - полунощница и первый час; с литургиею - часы третий и шестой.

В утренней службе воспоминаются те времена, когда Израиль томился в тяжком рабстве Египетском, воздыхая о земле обетованной. Это образ всего человечества, томящегося в рабстве греха и ожидающего спасения. В шестопсалмии изливается скорбь, покаяние падшего человека и упование его на милость Божию. Уже в конце вечерни словами Симеона Богоприимца указывалось на времена новозаветные, - что близок свет, который должен озарить людей, сидящих во тьме. Раздается торжественное: Бог Господь и явися нам. Рассвет дня, так часто застававший первых христиан на молитве, приветствуется радостным: Слава Тебе, показавшему нам свет, свет дня и Свет - Христа, озарившего, как Солнце правды, весь мир Своим явлением. Слава в вышних Богу и на земли мир, в человецех благоволение - приветствует Церковь ангельскими словами явившегося Спасителя.

Все прочие службы составляют приготовление к важнейшей и торжественнейшей службе новозаветной, посвященной воспоминанию о Христе и великом деле искупления человека, - литургии, которая и называется божественною. На литургии в таинстве Евхаристии воспоминается и как бы продолжается всемирное Голгофское жертвоприношение, и верующим под видом хлеба и вина преподаются Тело и Кровь Христовы, - Тело, за них ломимое, Кровь, за них пролитая во оставление грехов.

В то же время в богослужении Православной Церкви отчетливо отразилась и запечатлелась вся ее история с гонениями (напр. возглас: Двери, двери! оставшийся от времен, когда необходимо было охранять церковные двери от вторжения язычников и еретиков), мученичеством, подвижничеством, возникновением ересей (песнь Единородный Сыне и др.) и торжеством над ними (песнопения в неделю Православия), с милостями Божиими, явленными христианам в различные тяжелые моменты их народной жизни, напр. в борьбе с неверными (Акафист Божией Матери), избавлении от стихийных бедствий (песнь: Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный) и проч. и проч.

Поэтому чин богослужения Православной Церкви отличается не только высотою и полнотою в духовном смысле, не только высокою поэзиею, дивною гармониею и красотою, но и ценнейшими историческими данными.

В воспоминание священнейших для христиан событий из земной жизни Господа Иисуса Христа и Его Пречистой Матери были в древнейшее время установлены соответствующие праздники. Особенности богослужения в такие праздничные дни слагались и устанавливались постепенно.

Празднование Сретения Господня относится к древнейшим временам христианства; но оно совершалось не повсеместно, и в некоторых Церквах - 16-го февраля. Во время императора Византийского Юстиниана империя подверглась страшному землетрясению и моровой язве, при чем одному благочестивому человеку было откровение, что бедствия прекратятся, если будет установлено торжественное празднование Сретения. С этого времени оно празднуется всею Церковью, и 2 февраля.

Вознесение Господне праздновалось в Церкви со времен Апостольских. Св. Ефрем Сирин (+ 373-379) среди церковных песнопений обучал собиравшихся к нему по праздничным дням “обетных” отроковиц пению гимнов на Вознесение.

[1] См.: Филарет, Архиеп. Черниговский, “Исторический обзор песнопевцев”; А. Н. Муравьев, “Письма о богослужении”; А. Н. Бахметева, “Рассказы из истории христианской Церкви”, ч. 2.

Текст приводится по изданию: Краткие сведения из истории православного богослужебного чина. // Молитвы и песнопения Православного Молитвослова (для мирян), с переводом на русский язык, объяснениями и примечаниями Николая Нахимова. М.: Донской монастырь, 1994. (Репринт с изд. СПб, 1912.) С. 323-336.